Ensemble

Im Sommer 2018 erhielt die CD-Ersteinspielung von Luke Bedfords Kammeroper Through his Teeth Nominierungen in gleich zwei Kategorien für den Deutschen Schallplattenpreis und wurde zudem sowohl in der Zeitschrift Crescendo als "CD der Woche" und zeitgleich auch als "CD des Monats" in der Zeitschrift Die Deutsche Bühne ausgezeichnet. 2016 wurde die CD-Aufnahme der Oper Kopernikus von Claude Vivier mit dem Preis der Deutschen Schallplattenkritik ausgezeichnet und erhielt 2017 dafür noch zusätzlich den ICMA (International Classical Music Award) in der Kategorie Oper. Im Februar 2020 erhielt die Aufnahme aller Lieder Erwin Schulhoffs, bei der auch die Holst Sinfonietta wieder beteiligt war, abermals den Preis der Deutschen Schallplattenkritik.

Vorstoß in das Nicht-Vertraute oder Neugier auf noch nicht ausgetretene Pfade, so könnte man die Programme des Freiburger Kammerensembles Holst Sinfonietta charakterisieren.
Der Name des Ensembles geht auf den englischen Komponisten Gustav Holst (1874–1934) zurück. Die Holst Sinfonietta wurde 1996 von ihrem Dirigenten Klaus Simon gegründet und setzt sich heute aus versierten Instrumentalisten aus dem süddeutschen Raum, Frankreich und der Schweiz zusammen.

Der Ehrgeiz, ungewöhnliche und anspruchsvolle Konzertprogramme anzubieten, war von Anfang an ein wichtiger Stimulus für das Ensemble, das sich bewusst nicht als Neue-Musik-Ensemble versteht, aber dessen Repertoireschwerpunkt v. a. die Musik des 20. und 21. Jahrhunderts bildet. Die Qualität der ausgewählten Kompositionen und ihrer sinnvollen Kombination in einer originellen Programmkonzeption stehen bei der Konzertplanung an höchster Stelle. Zudem hat das Ensemble eine große Vorliebe mit international renommierten Sängerinnen oder Sängern zu arbeiten. So sind die Sopranistinnen Britta Stallmeister und Siri Karoline Thornhill, der Tenor Daniel Johannsen und der Bariton Hans Christoph Begemann  langjährige und eng verbundene PartnerInnen zahlreicher vokal konzi-pierter Projekte der letzten Jahre.
Konzertprogramme mit Werken prominenter Komponisten wie Steve Reich, Philip Glass, John Adams, Joseph Schwantner, Steven Mackey, Andrew Norman, Gustav Mahler, Erich Wolfgang Korngold, Alban Berg, Arnold Schönberg, HK Gruber, Gustav Holst, Ralph Vaughan Williams, Benjamin Britten, Mark Anthony Turnage, David Sawer, Luke Bedford, Bohuslav Martinů, Moritz Eggert, Anno Schreier u. v. a. belegen ein breites Spektrum von Musik unterschiedlichster Stilistik und Herkunft, wobei viele Werke als Deutsche Erstaufführung erklingen.
Seit ihrer Gründung besteht eine enge Verbindung mit der Opera Factory Freiburg (vormals: Young Opera Company Freiburg), die in ihrem Bestreben, Meisterwerke des Musiktheaters aufzuspüren und -führen, mit der Holst Sinfonietta einen idealen Klangkörper an sich binden konnte.
Seit 1999 entstanden diverse Rundfunk- und CD-Aufnahmen für Sender wie SWR Kultur, DLF Kultur, BR4 Klassik, Radio DRS2 und für die Labels Naxos, Spektral, cpo, Ars Musici und bastille musique, u.a. die Ersteinspielungen des letzten Bühnenwerks Die Stumme Serenade von E. W. Korngold und Kopernikus, der einzigen Oper Claude Viviers, die Kammeroper Through his Teeth von Luke Bedford und zuletzt Gustav Holsts Kammeroper Sāvitri.
2017 ist die erfolgreiche CD mit Mahlers 5. Sinfonie in der Fassung für Kammerensemble von Klaus Simon bei bastille musique erschienen. Diese Aufnahme stand auch auf der Longlist für den Deutschen Schallplattenpreis. Ende 2019 erschienen gleich zwei neue CDs: zum einen Steve Reich: Eight Lines, City Lifeand other works und Claude Vivier: Lonely Child, wobei letztere sogleich erhielt den begehrten SuperSonic Award erhielt und gleichzeitig wieder für die Longlist des Deutschen Schallplattenpreises nominiert wurde. Uwe Krüsch schrieb: „In den Einspielungen zeigen sich das WDR Sinfonieorchester und die Holst Sinfonietta als mit den Spielarten der Moderne bestens vertraute Klangkörper, die die an Farben und ungewohnten Klangstrukturen reiche Musik ausdrucksstark gestalten. Sie bewältigen dabei die Ebenen der Werke mit Sinnlichkeit für den Klang und Aufmerksamkeit für die strukturellen Gestaltungen überzeugend.“ Zur neuen Reich-CD schrieb Pizzicato: […] Die um Klaus Simon vereinigten Musiker der Holst Sinfonietta haben ein gutes Gespür für Reichs Kompositionen. Sie verbinden eine fiebrige dynamische Intensität mit entspanntem Musizieren, sorgen so für Abwechslung und Stimmungen. Mit dieser Ausgangsidee und wenigen weiteren musikalischen Ideen fordert Reich vom Ensemble viel Kreativität.  […]  Und über die verfügt die Holst Sinfonietta zweifellos in einer rhythmisch kraftvollen und klanglich ungemein reichen Darbietung, vom nebligen Beginn bis zum rauchverhangenen Ausklingen.“
Ein großer Meilenstein des Ensembles waren die drei begeistert aufgenommenen Aufführungen von Steve Reichs Music for 18 Musicians im Juni 2019 in Freiburg und Basel.
2021 nahm die Holst Sinfonietta beim SWR in Baden-Baden bereits eine zweite CD mit Werken des englischen Komponisten Luke Bedford auf. Diesmal mit Solo-, Duo- und Kammerensemblewerken. Ein persönliches Plädoyer für diesen Komponisten und eine akustische Visitenkarte des Ensembles. 
2021 feierte das Ensemble vor begeistertem Publikum, und ausverkauften Haus ihr 25-jähriges Jubiläum mit Hans Zenders „Schuberts Winterreise“.

Seit 2019 wird das Ensemble von der Stadt Freiburg institutionell gefördert.